— Нет, — покачал головой Фауст. — Но судя по тому, что я понял. Это достаточно безопасно на фоне остального.

— Да. — Подтвердил Риммер. — Это безопаснее всего, зачастую, вот они и идут ковыряться в железках. После того, как Глава Союза стал раздаривать отвоеванные земли, они потекли сплошной рекой. Очки опыта за выполненные задачи капают на весь отряд, а риски минимальные, если командование не совсем отбитое.

— А разве, так было не всегда?

— Нет. Эта программа с долгоиграющими последствиями, он не даёт им земли на территории Союза, только право заниматься бизнесом. Но вот за его пределами, пожалуйста… Возглавь отряд, забери землю силой и защити её. Это пойдёт на благо Союза, плюс сами аристократы неплохо вкладывают в локальные стычки. Оружие и припасы, которые сейчас сильно в дефиците у власть имущих.

— Война за чужой счёт. — Прошептал Фауст.

— Именно.

— Всё это так запутано, что я чувствую себя бесконечно маленьким и мне это не нравится. — Поделился с новым знакомым Фауст.

— Не ты один, дружище. Не ты один. — Хохотнул Риммер.

— А как же ваш отряд, тут нет корпоратов.

— Вот поэтому мы торчим тут. — Зло улыбнулся медик. — Нам практически не дают шанса. Сейчас затишье, поэтому многие как и мы не востребованы. Но даже в хорошие времена нам доставались те ещё объедки, либо нас бросали в самую задницу. Армия погрязла в коррупции, если чей-то сынишка захочет поиграть со своим отрядом в большую войну, отец быстро подгонит ему вагон оружия и поговорит с кем следует, чтобы урвать кусок побольше.

— Мало завоевать, надо удержать. — Заметил Фауст.

— А такой цели нет, — огорошил новый знакомый. — Ты думаешь они расширяют границы? Нет, они забегают поглубже, обосновываются на несколько месяцев, собирают ресурсы и бегут назад. Металл, дерево, техника и брошенные города.

— Выглядит крайне грустно. — Вздохнул Фауст.

— Будет только хуже. Сколько мы ещё так протянем? Не известно. Ресурсы не бесконечны, на наш век хватит, а что дальше?

— Я слышал, что Блэк-Холл живёт иначе. Они всё ещё используют андроидов, война обошла их стороной и на том континенте у андроидов вообще нет влияния. Почему они не помогут нам? Если Вайт-Холл падёт, они окажутся в трудной ситуации.

— Про тёмный континент вообще мало что слышно. Их делегации приезжают каждый год, я видел посла, видел несколько студентов на соревнованиях. Они выглядят куда лучше. Их мир замер, не пострадал, сохранился. Почему они медлят, я не знаю.

Тренировка выжала Фауста, он буквально приполз в свою комнату и упал в кровать, собираясь уснуть крепким сном.

Неожиданный звонок заставил подкрадывающуюся дрёму пропасть.

— Привет, братишка, надо поговорить. — Услышал он знакомый голос, отвечая на вызов.

— Алан?

— У тебя появился ещё какой-то брат? — Серьёзно спросил он.

— Нет…

— Да, я шучу, — он посмеялся, а затем продолжил куда серьёзнее. — Ты в столице уже неделю, но мама позвонила только пару дней назад. Говорит, что ты ушёл, просто взял и уехал в Хай-Таун.

— Да, всё именно так.

— Даже не представляю, что такого могло произойти. — Недоумевающе сказал брат. — Нам надо встретится, например завтра или после завтра. У тебя всё в порядке? Хватает денег? Где остановился?

— Всё в норме. — Улыбнулся Фауст, ему была приятна забота Алана.

— Ну и славно. Как только увидимся, мне необходимы будут подробности. Всё что знаешь.

— Хорошо, постараюсь тебе всё рассказать.

— Отлично, передам маме, что у тебя всё нормально. Поговорил бы ты с ней, она места себе не находит. — Посоветовал Алан.

— Я тоже не нахожу, Алан, хоть и очень стараюсь. — Прошептал Фауст и уже громче добавил. — До встречи.

— До встречи.

Закончив разговор, Фауст ещё несколько минут смотрел в потолок, после чего уже окончательно заснул.

Утро встретило так быстро, будто ночь прошла за одну минуту.

Прозвенела мелодия в голове, Регулус так каждое утро будил своего носителя.

Фауст привёл себя в порядок и решил, что немного поработает над повреждённым шпионом-котом, лежащим в лаборатории декана Оуэна.

Парень встал заранее, через полчаса, сна не было ни в одном глазу.

Помещение лаборатории встретило его запахом кофе и выпечки.

Оуэн уже сидел за столом, попивая бодрящий напиток в прикуску с ярко жёлтыми бисквитами.

— Ранняя пташка, — кивнул он в знак приветствия. — Садись, у меня ещё есть немного кофе.

— Спасибо.

— Вы достаточно рано встаёте, лэр Лоуэлл, вам говорили?

— Да, и прошу, давайте перейдём на ты, мне не удобно. Конечно же только при личной беседе без посторонних. — Фауст состроил умоляющую мордочку.

— Хм, — профессор задумался, сердце Фауста замерло. Не большая ли это наглость просить о таком? Зачем он это брякнул? — А давай.

Оуэн махнул рукой и они оба припали к кружкам с кофе, отпивая разносящий утро по венам допинг.

— Я стар, вот и встаю рано. — Сказал Доракевич. — А что привело тебя?

— Решил немного поработать. С тренировками остаётся мало времени на то, что мне нравится больше всего.

— Понимаю. — Кивнул старик.

Фауст углубился в работу и потерял счёт времени.

Детали выходили из под станка одна за другой, формируя общую картину, будто собирающийся пазл.

Параллельно с этим, Регулус прописывал разведчику несколько простых задач.

К началу пар, Фауст уже продемонстрировал первый результат.

— Встань, подойди ко мне. — Приказал он коту.

Разведчик поднялся на лапы, его глаза светились ровным синим светом, он будто зомби прошагал прямо к хозяину и чуть не упал со стола.

— Уже неплохо. — Кивнул декан.

— Ничего, главное он работает. Осталось только найти либо создать поведенческую модель кошки и загрузить в систему.

— Хороший выйдет питомец. Кому подаришь?

— Так очевидно? — Удивился Фауст.

— Да, слишком просто для тебя.

— Одной девушке. — Фауст смутился.

— Первая любовь, — мечтательно произнёс профессор. — Как это давно было.

— Не любовь, мы просто друзья. — Смутился парень.

— Ладно, вижу он почти готов, завтра уже закончишь, а пока иди на завтрак, иначе опоздаешь.

Глава 19. Синистер Кроу

В столовой уже ждали Киран и Сабрина.

Оба Лафае что-то взяли для вида, но к еде так и не притронулись. Фауст опустился на стул рядом и с аппетитом накинулся на здоровенный бутерброд.

— И тебе доброе утро. — Кивнул Киран, его сестра лишь мазнула Фауст взглядом, она уже была чем-то недовольна, хотя проснулась лишь час назад. — Вот, это тебе.

Киран протянул Фаусту контейнер с ланчем.

— От мамы. — Нехотя добавил Киран.

— Добфффое утгоо… — Небрежно ответил Фауст, успевший начать свой завтрак, отчего брови Сабрины ещё больше сошлись на переносице. — Спасибо ей.

В отличии от Кирана, её ситуация с новичком беспокоила больше всего.

Несмотря на то, что их к этому времени многое связывало, гонка, потом общий праздник, спасения брата, завтрак в доме Лафае, а также общая академия, она всё ещё не понимала, как один человек может так ворваться в их жизни и поставить всё с ног на голову.

Сабрина осмотрелась, провела взглядом по Фаусту и снова отвернулась.

Дешёвая одежда, нечесаная копна каки-то не то пепельных, не то платиновых волос, живые глаза и шрам на лице к которому она уже привыкла.

Что же скрывается глубже?

Произойди все эти события раньше и не затронь её мать, наследница бы даже не повела бровью, но теперь её привычный мир рушился.

С момента первого визита странного знакомого, Алисия будто проснулась. Она уже который день готовит завтрак, что-то спрашивает про учёбу и даже собирается навестить их в академии. Зачем? Если их присутствие здесь не более чем номинальное, они даже не пойдут в общую армию.

Киран оказался тут, ибо был слишком уж мягким, а вот Сабрина наоборот, отбывала наказание за свои грехи.