Сказав эту фразу, Оуэн повернулся назад, нащупывая перчатки.

Очередной богатенький мальчишка выпросил у своих родителей аудиенцию с ним, а теперь хочет, чтобы его приняли в академию Ангелов. Каков наглец? Поколение действительно деградирует, если подобные индивиды всё ещё надеются на связи, а не на себя.

Оуэн не сразу понял, что дверь так и не открылась, никто не пришёл, чтобы забрать мальца и отвести назад наверх.

Декан обернулся, смотря на стоящего и рассматривающего оборудование мальчишку, в его глазах горел неподдельный интерес. Только сейчас профессор решил задать вопрос, который следовало задать сразу.

— Как вы сюда попали, лэр…

— Лэр Лоуэлл, — подсказал парнишка. — Я просто вошёл.

— Просто вошёл? — повторил декан. — А поподробнее?

«Что мне ему сказать? Регулус?»

«Скажи правду».

— Я сделал это не совсем законно. Ибо такого, как я, даже на пушечный выстрел не подпустят.

— Почему же? — заинтересовался профессор, указывая на стул, сам он сел в кресло, выкатившись из-за стола, чтобы видеть гостя.

— Ну, как же… Нет связей, нет денег, даже время для поступления выбрал неправильное. — Фауст пожал плечами.

— Позвольте, что-то у вас явно есть, раз вы смогли пройти три круга защиты. — Мужчина прищурился. — Ответьте честно, вам кто-то помогал?

Фауст помедлил несколько секунд.

— Да.

Оуэн разочарованно откинулся на спинку стула.

— Вот этот ключ. — Фауст достал отмычку и встал, чтобы протянуть её Оуэну.

Мужчина взял инструмент, рассматривая его.

— Надо же, — спустя пару минут сказал он. — Какая интересная система. Программа не менее интересна, она обходит систему в момент её слабости, когда оболочка закрывается, верно? Но ей и не нужна оболочка, полагаю…

— Да, не нужна, — согласился Фауст. — Я прошёл через систему вручную.

— Понимаю… — Мужчина повертел отмычку в руках и передал Фаусту. — Что ж, это свежая идея, так до вас ещё не делали. Я так понимаю, пожар в пятой галерее ваших рук дело?

— Надо было запустить систему чрезвычайного положения.

— Понимаю, понимаю…

«Регулус, чем мы его удивим, какой план?»

«Ты уже его удивил…»

Ответ ИИ смутил, декан замолчал.

— Откуда вы, юноша? — спросил Оуэн.

Парень напротив всё больше интересовал старого декана.

— Из Сепсфил-Тауна, лэр, это возле…

— Я знаю, где это, — махнул рукой профессор. — Локвуд?

— Да.

— Сколько лет?

— Полных, шестнадцать.

— Любопытно… — снова задумался профессор. — Я знал Элмуда, полагаю, вы тоже были знакомы, он бы не пропустил такого интересного ученика.

— Да, — грустно ответил Фауст. — Он умер, совсем недавно, точнее, был убит.

— Правда? — Брови декана взлетели вверх.

— Да. Его убил андроид.

Повисло молчание.

— Андроид в Сепсфил-Тауне, это что-то, выходящее за рамки, — пожевал губы старик. — Расскажите подробнее.

Фауст принялся за историю. Он не утаивал практически ничего за исключением присутствия и роли ИИ во всей ситуации, ну и разборки с бандитами тоже утаил.

Он рассказал о битве, об искусственном интеллекте, который, скорее всего, на какое-то время взял управление над Арти.

Калека всё рассказывал и рассказывал, пока старый профессор слушал. Он не перебивал, кое-где задавал наводящие вопросы.

К концу рассказа оба сидели молча.

— Мне очень жаль Элмуда, — произнёс декан, нарушив молчание. — Он был уникальным специалистом. Мне очень понравилось, что он по достоинству оценил вашу солнечную систему, очень жаль, что он так погиб.

Оуэн сделал паузу.

— Я понял ваше стремление быть в академии Ангелов. Таких учителей, как Анкарт, больше не найти в вашем регионе. Отмычка — это уже материал второго курса, но, я так понимаю, это не всё, что вы можете… Удивите меня и место ваше, чего бы мне это ни стоило, ради памяти Элмуда.

Декан прищурился, закинув ногу на ногу.

Фауст думал несколько секунд, он даже не встал, просто взял со стола блестящие в свете ламп щипцы и несколько раз постучал по колену.

Оэун не сразу понял, что хочет показать гость, но потом сложил дважды два.

— Это невероятно, крепкий уровень третьего курса. Протезирование, такое точное и, что самое главное, у вас рабочий прототип. Не все инженеры так способны, лэр Лоуэлл, далеко не все. Позвольте взглянуть поближе.

Декан упруго встал и смёл все инструменты с части стола, похлопав по металлической поверхности.

Фауст стянул штаны, усаживаясь на край стола.

Следующие полчаса парень стал предметом изучения со стороны одного из лучших инженеров-проектировщиков в Союзе.

— Что ж, я немедленно рассмотрю вашу заявку, — заключил он спустя некоторое время.

— Ваши коллеги не будут против такого решения? — удивлённо спросил калека.

— Я недаром занимаю такую должность, молодой человек, позвольте мне решить эту проблему, — подмигнул старик. Идёмте.

Фауст последовал за шустрым стариканом, пытаясь не отставать.

Они снова прошли коридор и вошли в лифт.

— Как вы подобрали комбинацию? — с интересом спросил декан.

— Методом перебора. Нашёл на форуме очерк, парочку студентов занесло на этот этаж. Система паролей трёхзначная, цифровая, пришлось постараться.

— Отлично, просто замечательно, — произнёс довольный профессор. — Три круга защиты пройдены шестнадцатилетним мальчишкой, совет съест свои бороды, когда узнает о такой уязвимости.

Оэун хохотнул.

Сегодня у него явно был удачный день. Когда каждый второй приходит и старается давить своим положением, он встречает настоящего самородка, которому просто нужна возможность.

Оуэн видел себя в этом вихрастом пепельноволосом юноше, он не был готов упустить подобного ученика.

Зачем же иначе академия и её безграничные знания, если они будут отрубать возможность таким людям, как этот парень.

— А не подскажете, где столовая, я бы пообедал, — спросил парень задумчивого профессора, которому было уже не до него.

— Сейчас, вас проводят, — отмахнулся декан.

Они вышли из кампуса, где он тут же направился в сторону возящейся с дронами Почемучки.

— Лина, проводи, пожалуйста, этого юношу в столовую, затем вернёшься ко мне, надо будет ещё раз всё обсудить. До встречи, лэр Лоуэлл.

— А-а-а-а… — попыталась что-то сказать Почемучка-Лина.

Но декан уже ушёл, шагая на удивление быстро.

Лина с грустью посмотрела на дроны.

— Пошли уже…

Парочка перешла в левое крыло, заходя внутрь.

Столовая находилась на втором этаже, её панорамные окна смотрели на внутренний двор. Парень быстро осмотрелся. Лина нетерпеливо посмотрела на него, после чего Фауст быстро отпустил её, девчушка пропала за несколько секунд, будто её и не было.

Фауст подошёл к раздаче, вставая в очередь.

— Ты? — послышалось позади.

Калека развернулся, перед ним стояла Сабрина Лафае.

Глава 10. Первые неприятности

— Привет, — кивнул Фауст. — Рад тебя видеть.

Парень не лукавил, когда он уже понял, что закрыл цель по поступлению, то расслабился и стал куда спокойнее.

Регулус, конечно, тот ещё затейник, последнее время он всё чаще заставляет Фауста задуматься о его поведении. Его, в смысле, самого Фауста.

ИИ будто выполняет роль тренера, отца, учителя, он ставит задачи и следит за выполнением, даёт не всю информацию, заставляет делать выводы самому. И пробелов в информации с самого начала всё больше и больше, он готовит его.

Но к чему?

— Э-э-э… — сбилась Сабрина. — Не скажу, что это взаимно. Ты нанёс оскорбление нашему дому, ушёл, когда тебя пригласили остаться.

— Это моё право, — пожал плечами калека, хватая поднос и двигаясь в сторону удаляющейся очереди.

Сабрина вдруг застыла, она даже ничего не смогла ответить. Фауста это позабавило.

— Ты не рада меня видеть, потому что я спас твоего брата или потому что отказался от приглашения?